Dari AI ke Aset Kripto: Perjalanan Inovasi Pengusaha Berkelanjutan Aki Balogh

Aki Balogh adalah pendiri proyek dlcBTC, yang sebelumnya mendirikan perusahaan pemasaran berbasis AI, MarketMuse. Pada tahun 2023, ia kembali berwirausaha, berfokus pada pengembangan solusi DeFi terdesentralisasi berbasis Bitcoin, dlcBTC.

Perjalanan kewirausahaan Aki berasal dari latar belakang keluarga ilmiah. Setelah seluruh keluarga pindah dari Hongaria ke Boston pada tahun 1991, ia mulai menjual permen karet di sekolah, menanamkan benih kewirausahaan. Pada tahun 2011, ia bergabung dengan perusahaan modal ventura di Boston dan mulai tertarik pada big data dan AI. Pada tahun 2013, ia memulai usaha pertamanya, menggabungkan AI dengan pemasaran untuk mendirikan perusahaan yang mengoptimalkan konten SEO. Setelah terpapar Bitcoin pada tahun 2011, ia menyadari bahwa Aset Kripto adalah tantangan bagi sistem perbankan tradisional, dan percaya bahwa di masa depan akan ada lebih banyak orang yang mendapatkan peluang melalui teknologi ini.

AI atau Aset Kripto?

Di era AI yang semakin populer ini, Aki justru memilih untuk terjun ke bidang Aset Kripto. Dia mengenang, "Saya sudah mendengar tentang Bitcoin sejak 2011, tetapi tidak mendalami lebih jauh. Ketika benar-benar memasuki bidang ini, saya menyadari bahwa ada potensi besar dalam penggabungan ini dengan teknologi finansial." Sebagai pelaku awal AI, Aki merasakan pasar AI semakin terpusat dan monopoli, perusahaan besar semakin mengontrol sumber daya komputasi dan data.

Aki menjelaskan: "Tingkat masuk industri AI semakin tinggi, hanya perusahaan dengan sumber daya besar yang dapat bertahan, sementara perusahaan startup kecil dan menengah sulit untuk bersaing." Sebaliknya, sifat desentralisasi dari Aset Kripto menarik perhatiannya. Dia percaya, Aset Kripto memberikan lebih banyak peluang bagi para pengusaha, karena tidak ada monopoli sumber daya. Di dunia ini, perusahaan kecil juga dapat menemukan tempatnya.

dlcBTC yang didirikan oleh Aki benar-benar berdasarkan pada filosofi desentralisasi ini. Dengan menggunakan teknologi self-custody di atas rantai Bitcoin, ia mengatasi risiko sentralisasi yang ditimbulkan oleh penyimpanan tunggal dan teknologi jembatan. Aki menunjukkan bahwa teknologi ini tidak hanya meningkatkan keamanan Bitcoin dalam DeFi, tetapi juga memberikan solusi likuiditas Bitcoin yang lebih dapat diandalkan bagi investor institusi.

Meskipun AI telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, Aki tidak menyesali keputusan untuk beralih ke Aset Kripto. Dia menyatakan: "Keduanya memiliki daya tarik masing-masing, tetapi karakteristik desentralisasi Aset Kripto membuat saya lebih tertarik. Saya tidak lagi perlu bergantung pada sumber daya komputasi yang disediakan oleh perusahaan besar, tetapi dapat berinovasi dalam lingkungan yang lebih terbuka dan adil." Dia menyarankan para pengusaha muda: "Tetaplah berpikiran terbuka, coba berbagai bidang, jangan terjebak pada satu jalur, karena peluang masa depan sering kali tidak terduga."

Penciptaan Nilai dan Harapan

Dalam proses kewirausahaan, perolehan dana sering dianggap sebagai kunci kesuksesan. Namun, Aki sangat menyadari bahwa pemikiran wirausahawan sangat berbeda dengan investor. Dia menunjukkan bahwa beberapa wirausahawan melihat perusahaan sebagai bisnis, sementara yang lain melihatnya sebagai misi, yang dikejar bukan hanya keuntungan, tetapi juga untuk mendorong inovasi teknologi.

Meniru secara sederhana tidak ada artinya, nilai sebenarnya terletak pada menciptakan produk yang unik. Aki percaya bahwa ia selalu berpegang pada keyakinan inovasi, di bidang Aset Kripto, produknya adalah satu-satunya yang menggunakan mekanisme penyimpanan mandiri Ramp Bitcoin.

Orang mudah terjebak dalam kesalahan berpikir yang sudah terbiasa, di tahap awal kewirausahaan, perolehan dana bisa dengan mudah menghambat proyek. Aki berpendapat bahwa dana bukanlah satu-satunya faktor. Dia berbagi, dua perusahaan pertamanya hampir tidak mendapatkan dana di awal, tetapi mengandalkan proyek konsultasi dan dukungan hibah untuk penelitian dan pengembangan. Ini membuatnya dapat fokus untuk memvalidasi ide bisnis dan kebutuhan pelanggan tanpa tekanan eksternal. Setelah memiliki produk awal dan umpan balik pasar, baru mempertimbangkan investasi ventura.

"Pada tahap awal, Anda bisa memilih pekerjaan paruh waktu atau mengatur waktu dengan fleksibel untuk memulai bisnis." Aki berpendapat bahwa menemukan mitra investasi ventura yang tepat dapat mempercepat pertumbuhan perusahaan. Bantuan yang diberikan oleh investasi ventura tidak hanya terbatas pada dana, tetapi posisi dan nilai mereka juga perlu divalidasi. Menurutnya, kesuksesan awal lebih banyak bergantung pada pemahaman mendalam tentang ide dan kepekaan terhadap pasar, meskipun peran dana penting, tetapi bukan satu-satunya.

Jalan Keseimbangan antara Pendiri dan Investor

Dalam hubungan antara kewirausahaan dan investasi, pendiri dan investor sering menghadapi tantangan dan tekanan yang berbeda. Aki membagikan pengalaman nyata sebagai seorang wirausahawan, menekankan bahwa tugas utama pendiri adalah menciptakan nilai bagi pelanggan. Dia sangat memahami bahwa investor memperhatikan pengembalian finansial, tetapi dia lebih menghargai keberhasilan pelanggan dan keberlanjutan bisnis jangka panjang. Menurutnya, pembelian ulang oleh pelanggan adalah batu fondasi keberhasilan perusahaan, sehingga dalam pengambilan keputusan, sering kali mempertimbangkan terlebih dahulu bagaimana memberikan layanan yang lebih baik kepada pelanggan, bahkan jika itu berarti membuat pilihan yang mungkin tidak diakui oleh investor dalam jangka pendek.

Aki secara terbuka membahas ketegangan antara investor, berpendapat bahwa pendiri harus menemukan keseimbangan antara mengejar nilai jangka panjang dan memenuhi tujuan keuangan jangka pendek.

Ketika membahas tujuan dlcBTC, Aki menyatakan harapannya untuk membangun mekanisme kemasan aset yang lebih aman, sehingga pengguna Bitcoin dapat berpartisipasi dalam investasi dan peminjaman tanpa risiko tradisional. Melalui cara ini, ia berharap lebih banyak Bitcoin aman digunakan untuk investasi, yang pada akhirnya akan membawa aplikasi keuangan yang lebih luas.

Aki juga menganalisis pola pengemasan Bitcoin yang ada, menunjukkan bahwa cara tradisional sering kali bergantung pada pengelolaan terpusat, sementara proyeknya menggunakan mekanisme pengemasan mandiri yang inovatif. Mekanisme ini memanfaatkan keamanan rantai Bitcoin, memungkinkan pengguna untuk mengunci Bitcoin secara mandiri, memastikan keamanan aset, dan menghindari risiko pengelolaan terpusat.