ビットコイン (BTC) は、2009年にサトシナカモトという偽名を使って匿名の人物またはグループによって作成された、世界初の最もよく知られた暗号通貨です。これは、中央機関（銀行や政府など）の管理なしにオンライン上に存在する通貨、すなわち分散型デジタル通貨の概念を導入しました。代わりに、ビットコインの取引は、世界中のコンピュータのネットワークによって維持されるブロックチェーンと呼ばれる公共台帳に確認され、記録されます (ノード)。

ビットコインはピアツーピアシステムで機能しており、人々は仲介者を必要とせずに直接BTCを送受信できます。取引はマイニングと呼ばれるプロセスを通じて検証され、強力なコンピュータが複雑な数学的パズルを解きます。その見返りとして、マイナーは新しいビットコインを獲得し、これが検証方法であると同時に新しい通貨を流通させる手段となります。

ビットコインの重要な特徴は、その供給が限られていることです。存在する通貨は2100万枚だけです。この希少性は、多くの人々がBTCを「デジタルゴールド」と見なし、インフレーションに対する潜在的なヘッジと考える理由の一つです。時間が経つにつれて、ビットコインは決済手段としてだけでなく、投資資産としても人気を集めてきました。その価格は非常に変動しやすく、市場の需要、規制の動向、投資家の感情、そして世界経済のトレンドに影響されます。

ビットコインはその初期の頃から大きな成長を遂げ、わずか数セントから2021年に60,000ドルを超える史上最高値に達しました。それは他の数千の暗号通貨に影響を与え、産業全体にわたるブロックチェーン技術の発展に重要な役割を果たしました。

成功を収めているにもかかわらず、ビットコインはスケーラビリティ、マイニングにおけるエネルギー消費、そして規制の厳格さといった課題に直面しています。それでも、ビットコインは時価総額で最も価値のある暗号通貨であり、分散型金融への移行の象徴です。多くの人々は、ビットコインがデジタル時代の未来のお金を形作り続けると信じています。