爆発的な人気のAIおもちゃ、業界全体が「成功事例」を待っている

著者:スー・ツァーホワ

AIおもちゃのスタートアップブーム、第一段階の答えが来ました。

過去1年、ますます多くの若者が「AIおもちゃ」の起業をひとつの道と見なしています。

中関村のAIテーマのサロンで、インターネット企業を辞めたばかりの運営職の従業員が述べました:

「もう働きたくない、AIおもちゃを作って海外に売りたい。風が吹いているうちに、かなりの前景があるはず。」

TikTokや小紅書、動画号などのソーシャルメディアで、「AIおもちゃ」テーマの投稿を適当に開くと、コメント欄には似たような考えを持つ若者がほぼ見つかる。

同様に、国内外のさまざまな技術展示会に行くと、技術的なソリューションを展示する場合でも、完成品を完成させる場合でも、ブースが「AI玩具」に関連している限り、ほとんどの場合、最も多くの訪問者を引き付け、「水」に囲まれていることがわかります。

SF映画のように感情や知恵を持つAI伴侶ロボットを作ることは、手の届くビジネスになったようです。

人々はAIおもちゃが感情的な伴侶としての価値を提供することを望んでいる|画像提供:the Guardian

しかし、賑やかな表象は気まずい事実を覆い隠すことはできない。

過去1年、美団、百度、アリババ、字節、マイクロソフト、アンカーイノベーションなどの大手企業背景を持つ起業家たちが、一流のファンドからの投資を受けて、「感情があり、魂がある」AIおもちゃを作り出すために集まりました。しかし、1年が経過した今、市場で販売できる製品を実際に発売したチームはほとんどありません。

インターネットの背景を持つ上記の起業家と接触してきた音声テクノロジー企業の担当者は、起業家が直面するプレッシャーを感じています。「音声モデルの開発速度が期待に見合わないため、製品が期待に応えられないという実際の影響が生じ、製品の発売プロセスに影響を与えます。 多くの企業が投資機関からお金を受け取っており、もうすぐ1年になりますが、まだ商品が発売されていない場合、投資家に説明するのは簡単ではないかもしれません。」

しかし、製品が発売されたにもかかわらず、反応はあまり楽観的ではありません。現在、玩具上場企業やインターネット背景の起業家が発売したほとんどのAIぬいぐるみは、価格が400〜500元程度で、主にチャットやストーリーテリングの機能を打ち出しています。

買い手のフィードバックから見ると、製品のインタラクションが複雑で、音声チャットのAI感が強く、頻繁にネット接続が切れたり、応答が遅れたりする問題が非常に目立ち、話を聞くのに忍耐を持つことが難しい。

複数のAIおもちゃ技術ソリューション企業がGeek Parkに推測しているところによると、現在販売されている400〜500元のAIぬいぐるみの返品率は30%以上になる可能性がある。

一方、多くのAI玩具技術ソリューションプロバイダーも、野心的な「AI起業家」の道を塞いでいます。 HuaqiangbeiのテクニカルソリューションプロバイダーはGeek Parkに、「春節の後、私たちの手には数十の玩具メーカーがありました。 Bluetoothのおもちゃの1つは、AI会話機能を追加してピークセールに戻りました。」

インターネットエリートたちがかつて「感情的なインタラクションと魂を持つ」製品を作ると宣言したが、それはすでに「華強北」によって実現され、100元以上の製品価格で迅速に市場に投入され、利益の余地を無限に圧迫している。

華強北は草根たちに迅速な富を得る希望をもたらす一方で、インターネット人たちの起業の夢を無情に打ち砕いている。

第一弾のAIおもちゃは、本質的に「音声ボックス」を販売しています。

実際、市場で最初に販売された比較的有名なAIおもちゃを分析すると、その本質は基本的に:ぬいぐるみ + 音声ボックスです。

例えば、上場企業の奥飛エンターテインメントが発売した「AI 喜羊羊」、実豊文化が発売した「AI 魔法星」、元天猫精霊パートナーが設立したBubblePalなど、これらの製品はネックレス型のペンダントをぬいぐるみの首に掛けるもので、ペンダント自体にはネット接続が可能なWi-Fiモジュールが内蔵されており、ユーザーとAI大モデルとのチャット対話が実現されています。

現在市場で販売されている代表的なAIおもちゃ|画像出典:ネット

FoloToyのMagicboxは、どんな玩具にも組み込めるほどの小型の大型AIモデルを搭載した回路基板キットで、ユーザーは自分のキャラクターを設定することができます。

それらが主打するチャット、ストーリーテリング、音楽再生などの機能は、大規模モデルが接続されたBluetoothスピーカーと全く変わりません。

これが現在市場で見ることができ、購入できる最初の一批のAIおもちゃです。

ある技術ソリューションプロバイダーは、多くの澄海の元の玩具工場が協力の話を持ちかけてきたことに気づきました。「彼らはおそらく、これは新しい方向性であることを感じ取っているのかもしれません。彼らはただお金を出して、まず試してみたいだけで、研究開発チームを作るつもりではありません。」

彼は、ローエンドの玩具メーカーは、AIが高いプレミアムと高い粗利益をもたらすとは期待せず、AIの人気を利用してより多くの出荷とより多くの在庫を片付けることを望んでいて、マーケティングの仕掛けとして使用する可能性が高いと結論付けました。 したがって、製品の価格は一般的に約100元で、価格が安く、ユーザーが購入した後、ボイスチャット機能が使いにくいと感じても、通常は許容範囲内であり、返品できない場合があります。

「実際、皆も確信していないのですが、玩具にチャット機能を加えた場合、どれほどの価値が生まれるかはわかりません。」彼は言った。「実際の玩具業界を見ると、純粋なぬいぐるみは一般的に百元前後ですが、AIボックスを加えた場合、ユーザーはそれに対してより高いプレミアムを支払うことはないかもしれません。もしプレミアムが高くなれば、返品率も高くなる可能性があります。」

現在、AIおもちゃを購入するユーザーは、音声チャット機能を求めて高いプレミアムを支払うことを望んでいます。したがって、音声チャットの効果の良し悪しが、製品の成功または失敗をほぼ決定しています。

そして、音声チャットの効果の良し悪しは、しばしばAIおもちゃの起業家自身の手の中にはありません。

技術的な観点から見ると、現在市場に出ているAIおもちゃは、豆包、百度、声網などの第三者の音声認識や合成ソリューションを呼び出し、その後大規模モデルに接続しています。

大規模モデルはチャットアシスタントの知性を決定し、音声認識、合成などのプロセスは音声チャットの効果を決定します。例えば、応答が速いか、十分に人間らしいか、インテリジェントな中断ができるか、感情理解能力を持っているかなどです。

上記の決定は、対話のチャット効果に影響を与える要因であり、どれもAIおもちゃメーカーが自分で制御できるものではありません。

さらに、AI ハードウェアブランド rabbit の創設者は、Geek Park のポッドキャスト「接続を開始する」で、過去1年間の AI 起業を振り返り、1つのキーワードを挙げました:制御不能。彼は、AI 時代の起業は、従来と最も異なる点は、開発者が最終的な結果を制御できなくなったことだと述べました。

「AIモデルはブラックボックスであり、そのパフォーマンスには不確実性があります。開発者はマルチエージェントを作成し、推論、計画、実行をAIに任せることができますが、できることは結果を見て逆に最適化することだけです。天はすでに変わりました。」

言い換えれば、大モデルを製品の売りとしている「AI玩具起業家」は、AI玩具のコアの売りを把握していないと言えます。また、自身の研究開発の進捗を制御することもできません。

おもちゃのサーキットは、AI起業家の「近道」ではない

すべてがインターネットの人々の期待に向かって進んでいるようには見えません。

過去一年、インターネット業界や一線の投資機関は、玩具をAIの実現への最も迅速な手段と見なすようになりました。火山エンジン、アリババクラウド、バイドゥクラウドなどのクラウド企業は、各地で「AIハードウェア」「AI玩具」をテーマにした非公開イベントを開催し、「AI玩具」に勢いを与え続けています。その宣伝の口調はほとんど同じです:

「AIおもちゃは堅実なアプリケーション展開の基盤を持ち、最も急速に普及するAI端末の1つになることが期待されます。」

「AI技術が燃え広がる勢いでおもちゃ産業を再形成している」

「AIおもちゃ 600億市場狂騒」

「短期間内、AIおもちゃはAIの理想的な実用シーンの一つです」

「AIハードウェアはAI時代のトラフィック入り口になることが期待されている」

今振り返ると、起業家たちがAIおもちゃのビジネスモデルについて抱いていた多くの想像が打ち砕かれた。

かつてインターネットの人々は、AI玩具が大規模なモデルの実装を達成するために、モデルの呼び出しとサブスクリプション料金を継続的にユーザーに請求することに依存していると想像していましたが、その考えは覆されました。 特にDeepSeekがオープンソース化された後、トップレベルの大型モデルの価格と取得のしきい値は低下し続け、Tuya SmartやXiaozhi AIなどのメーカーは直接AIアシスタント通話を無料で提供しました。 大型モデルは依然として魅力的ですが、大型モデルのケイパビリティをセールスポイントとするビジネスモデルは打ち砕かれています。

大規模モデルの取得のハードルが急速に低下する一方で、ハードウェアの技術的ハードルも急速に低下しています。

DeepSeekのオープンソースと高性能により、2025年の春節前後に多数のAI玩具技術統合ソリューションプロバイダーが出現し、完全なチップ、大規模モデルアクセス、リアルタイムのオーディオおよびビデオ機能を提供するAI玩具技術ソリューションの完全なセットを立ち上げました。 彼らは、AI玩具技術のスタートアップの参入障壁を急速に下げました。

業界関係者によると、低価格の音声ボックスは数十元で手に入るとのことです。そして、このコストはさらに低下し続けています。「以前は業界の主なソリューションは高級なものでしたが、最近数ヶ月で競争が激化し、今ではコスト削減が進んでいます。」

AI玩具技術ソリューションプロバイダー「Whispering AI」は、Wi-Fiモジュール事業に注力しており、これは単にチップをモジュールにパッケージ化し、アンテナ、干渉防止回路、その他のコンポーネントを統合して開発サイクルを短縮することを意味します(従来のハードウェアには半年かかり、モジュールソリューションは1か月に短縮できます)。 関係者は、元のチップ工場が基礎となる能力を開放し、業界のバブルを促進することにより、技術的なしきい値を下げていることを観察しました。 「今年はさらに数百人の競争相手がいる可能性があります」と彼は予測しました。

AIハードウェアの開発のハードルがますます低くなり、「小学生」レベルにまで下がっています。開発の難易度が下がることで、さまざまな形態のAIハードウェアが誕生しています。

たとえば、無料のオープンソースAIハードウェアプロジェクト「Xiaozhi AI」では、多数のユーザーが自分のマイク、スピーカー、回路基板、その他のコンポーネントを購入し、DIYでボイスチャットできるさまざまな形状の小さなおもちゃを作ったり、AIチャットを使用してスマートホームなどを制御したりします。 Geek Parkは、過去2か月でXiaozhi AIに接続されたデバイスが100,000万台追加され、毎月倍増する急速な速度で成長していることを知りました。

新しいコンセンサスが形成されつつある:ハードウェアの統合能力に依存し、大モデルの能力を売りにする「AI おもちゃ」のスタートアップチームは、その優位性を失うだろう。おもちゃはまず面白くなければならず、「技術的な含有量」は二次的なものである。AI おもちゃはAI技術能力を示す競技場ではない。

AIおもちゃ市場はまだ初期の製品定義段階にあります。大規模モデルが提供するコミュニケーション能力に依存して、「感情テクノロジー」という新しい分野を開拓することは、より長期的な未来があるかもしれません。

AIぬいぐるみロペット|画像クレジット: kickstarter

例えば、最近発売されたAIぬいぐるみFuzozoは、自社開発のマルチモーダル感情モデル(MEM)に重点を置いており、大規模モデルや音声能力の技術向上をパートナーにより多く委ね、自身の伴走、遊び、感情的なインタラクションの能力を向上させています。これは、おもちゃの本質により近い道であると言えます。また、Kickstarterで20万ドルを調達したAIぬいぐるみRopetも同様です。

20年以上の経験を持つスマートハードウェア会社の社長が、最近AIおもちゃビジネスを開拓しました。「私のチームメンバーはこのことをとてもやりたいと思っていて、非常に熱心です。」しかし、彼はAIおもちゃにはあまり期待していないと認めました。

「短期内にはいくつか売れる可能性がありますが、長期的には課題が大きすぎます。」

彼は、IPを中心に文化コンテンツを構築し、ゲームプレイをアップグレードし、自分のブランドの競争優位性を形成できるかどうかが、このビジネスの核心であると考えています。「これは非常に挑戦的です。中国の企業の強みは、第一にスピードが速いことで、第二にコストが低いことです。ブランド構築とチャネル開発は現在比較的弱いです。」

しかし、彼はすぐに補足した。「でも、チームの若者たちの熱意は、やはり応援しなければならない。」

第2弾のAIおもちゃの登場を楽しみにしています。

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