BIT | Як одна кенійська компанія використовує геотермальну енергію для майнінгу Біткойн в Африці

Розташована всього за кілька годин на північний захід від Найробі, Кенія, знаходиться унікальна операція з видобутку біткойнів. Невелика група майнерів створила свій бізнес поблизу Національного парку Гейтс, розташованого на краю озера Наїваша. Їхня операція з видобутку, що працює на відновлювальних джерелах енергії, керується стартапом під назвою Gridless і є однією з перших такого роду в Африці.

Gridless трансформує спосіб видобутку біткойнів, використовуючи комбінацію сонячної енергії та геотермальної енергії, отриманої з найближчої геотермальної станції. Сайт є скромним, складається з мобільного контейнера потужністю 500 кіловат, що нагадує невелику житлову прицеп. Проте цей інноваційний об'єкт є частиною більшої місії, яка охоплює Кенію, Малаві та Замбію, де Gridless працює на шести майданчиках видобутку, усі з яких використовують відновлювальну енергію для децентралізації та забезпечення мережі біткойн.

Децентралізація: Основна характеристика видобутку біткойнів

Коли ми думаємо про біткойн, перше, що зазвичай спадає на думку, це сама криптовалюта — коливання цін, як використовувати її як засіб збереження вартості або навіть як засіб платежу. Проте, як пояснює генеральний директор Gridless, Ерік Херсман, ці речі можливі тільки завдяки важкій праці майнерів, які запускають розподілені, енергоємні машини для валідації транзакцій і створення нових біткойнів.

!

“Це не відбувається без біткойн-майнерів і нашої глобальної дистрибуції,” сказав Херсман під час візиту на кенійський майданчик.

Децентралізація Біткойна є однією з його ключових особливостей, що забезпечує відсутність контролю з боку єдиного суб'єкта над мережею. Це робить його стійким до закриття, навіть якщо уряди чи влада намагаються втрутитися. Біткойн створюється через процес, званий доказом роботи, де майнери з усього світу запускають потужні комп'ютери для забезпечення мережі та перевірки транзакцій. Враховуючи енергоємний характер процесу, майнери постійно шукають найдешевші та найстійкіші джерела енергії.

Нестабільна індустрія з високими ставками

Майнинг біткоїнів є волатильним бізнесом, який сильно залежить від ціни на криптовалюту. Після значного падіння в 2022 році, ціна біткоїна зросла до рекордного рівня понад $73,000 у березні 2024 року. Більшу частину цього зростання було пов'язано з запуском біржових фондів, що торгуються біткоїном (ETFs), та оптимізмом навколо подій «халвінгу» біткоїна – явища, яке зменшує винагороду за майнінг біткоїна, таким чином сповільнюючи створення нових монет. Історично, після халвінгів слідували значні цінові зростання, що робить майнинг біткоїнів захоплюючим, але ризикованим підприємством.

Індустрія також швидко зростає. За словами аналітиків, географія крипто-майнінгу змінюється. США наразі очолюють глобальні операції з майнінгу, але такі регіони, як Африка, Латинська Америка та Близький Схід, приваблюють більше майнерів через нижчі витрати на енергію. Ця зміна створює можливості для країн з багатими відновлювальними енергетичними ресурсами, такими як геотермальна, сонячна та гідроелектрична енергія.

Геотермальне майбутнє для видобутку біткоїнів в Африці

Пекельні Ворота, район з активною геотермальною станцією, є ідеальним місцем для цієї енергоємної операції. У минулому ця земля була відома своїми насильницькими вулканічними виверженнями, але сьогодні тут знаходиться мережа геотермальних електростанцій, які постачають велику кількість енергії. Ця енергія зараз використовується для живлення машин для видобутку bitcoin, перетворюючи колись марну геотермальну енергію на цінний ресурс.

Gridless використав цю енергію для видобутку біткойнів. Однак використання геотермальної енергії для видобутку не є новою концепцією. Країни, такі як Ісландія та Ель-Сальвадор, також використовували геотермальну енергію для тієї ж мети. Щоб операція була успішною, потрібна комбінація місцевої підтримки, доступної енергії та інфраструктури — і саме це Gridless знайшов у Hell’s Gate.

Африка має неймовірне багатство потенціалу відновлювальної енергії, з приблизно 10 тераватами сонячної потужності, 350 гігаватами гідроенергії та 110 гігаватами вітрової енергії. Проте, велика частина цієї енергії залишається неосвоєною через високі витрати на будівництво необхідної інфраструктури. Завдяки появі майнерів біткоїнів, тепер існує економічний стимул для використання та розподілу цієї в іншому випадку залишеної енергії.

Майнинг біткоїнів, незважаючи на свою репутацію споживання величезних обсягів енергії, може допомогти розкрити ці відновлювальні джерела енергії. Майнери, такі як Gridless, фактично виступають у ролі великих покупців енергії, створюючи фінансовий стимул для розширення виробництва енергії та інфраструктури. Ця енергія, яка раніше викидалася, тепер може бути використана для живлення не лише майнінгових машин, але й місцевих громад.

Вплив на громади та прискорення доступу до енергії

Грідлесні операції з видобутку корисних копалин - це більше, ніж просто бізнес - вони змінюють ландшафт доступу до енергії в Африці. Їхні шахти вже забезпечили електрикою більше 8000 домогосподарств у Кенії, Замбії та Малаві. Компанія також надає електрику для холодильних контейнерів для фермерів, станцій зарядки для електричних мотоциклів та публічних точок Wi-Fi.

У таких районах, як Кенія, де доступ до надійної електрики може бути обмеженим, зусилля Gridless мають безпосередній вплив. Використовуючи відновлювальні джерела енергії, які в іншому випадку залишилися б невикористаними, компанія допомагає електрифікувати сільські громади, одночасно забезпечуючи мережу біткойн.

Майнинг біткойнів як каталізатор зростання

Хоча обладнання для майнінгу біткойнів може здатися непомітним – контейнер, наповнений машинами, що виконують складні алгоритми – його вплив є далекосяжним. Цей процес допомагає забезпечити глобальну мережу біткойнів, що, як пояснює Херсман, є важливим для майбутнього децентралізованих фінансів.

“Це насправді не дуже сексуально,” говорить він, “але це насправді те, що забезпечує безпеку мережі.”

Для людей Африки, проте, переваги є відчутними. Зі зростанням присутності проектів відновлювальної енергії та компаній, таких як Gridless, потенціал для децентралізованого та стійкого енергетичного майбутнього знаходиться на відстані витягнутої руки. Оскільки глобальний попит на bitcoin продовжує зростати, багаті відновлювальні ресурси Африки можуть відіграти вирішальну роль у формуванні майбутнього індустрії криптовалюти.

В кінці кінців, видобуток біткойнів – це не лише створення цифрової монети; це про розблокування невикористаної енергії та надання стійких рішень з енергопостачання для громад, які в них найбільше потребують. Для Gridless це лише початок енергетично стійкого майбутнього як для Африки, так і для глобальної мережі біткойнів.

Слідкуйте за нами в X для останніх публікацій та оновлень