比特幣 | 一家肯尼亞公司如何利用地熱能源在非洲進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北僅幾個小時的地方，有一個獨特的比特幣挖礦操作。一個小型礦工團隊在地獄門國家公園附近建立了營地，坐落在奈瓦莎湖的邊緣。他們的挖礦操作由一家名爲Gridless的初創公司運營，採用可再生能源，是非洲首個此類項目之一。

Gridless 正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的結合。這個場地規模不大，由一個500千瓦的移動集裝箱組成，形似一個小型住宅拖車。然而，這個創新設施是一個更大使命的一部分，覆蓋肯尼亞、馬拉維和贊比亞，Gridless 在那裏運營六個挖礦場所，全部利用可再生能源來去中心化和保護比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特徵

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是這種加密貨幣本身——價格波動、如何將其用作價值儲存，甚至作爲支付手段。然而，正如Gridless首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些事情只有通過礦工們的辛勤工作才能實現，他們運行分布式的、耗能巨大的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這要歸功於比特幣礦工和我們在全球的分布，” Hersman在訪問肯尼亞現場時說道。

比特幣的去中心化是其關鍵特徵之一，確保沒有單一實體控制網路。這使其抵御停機的能力，即使政府或當局試圖幹預。比特幣是通過一種稱爲工作量證明的過程創建的，全球的礦工運行高性能計算機以確保網路安全並驗證交易。鑑於這一過程的高能耗特性，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的能源來源。

一個風險高的波動性行業

比特幣挖礦是一項波動性很大的業務，受到加密貨幣價格的強烈影響。在2022年經歷了顯著的下跌後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的歷史新高。這一增長的很大一部分歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這一事件減少了比特幣挖礦的獎勵，從而減緩了新幣的產生。歷史上，減半事件後通常會伴隨顯著的價格漲，使比特幣挖礦成爲一項令人興奮但又風險重重的投資。

該行業也在迅速增長。根據分析師的說法，加密貨幣挖礦的地理分布正在發生變化。美國目前在全球挖礦業務中處於領先地位，但非洲、拉丁美洲和中東等地區因其較低的能源成本吸引了更多的礦工。這種轉變爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，如地熱、太陽能和水電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄之門，一個擁有活躍地熱電廠的區域，是進行這種能源密集型操作的完美地點。過去，這片土地因其劇烈的火山噴發而聞名，但今天，這裏卻成爲了一個地熱發電站網路的家園，提供豐富的能源。這些能源現在被用來爲比特幣挖礦機器提供動力，將曾經被浪費的地熱能轉化爲一種寶貴的資源。

Gridless利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能進行挖礦並不是一個新概念。像冰島和薩爾瓦多這樣的國家也利用地熱能用於同樣的目的。爲了使運營成功，需要當地支持、可負擔的能源和基礎設施的結合——這正是Gridless在Hell’s Gate找到的。

非洲擁有巨大的可再生能源潛力，估計有10太瓦的太陽能容量、350吉瓦的水能和110吉瓦的風能。然而，由於建設必要基礎設施的高成本，這些能源中的大部分仍然未被開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了經濟激勵來利用和分配這些原本被閒置的能源。

比特幣挖礦，盡管因消耗大量電力而聲名狼藉，但可以幫助開發這些可再生能源。像 Gridless 這樣的礦工本質上充當大規模能源買家，創造了擴大能源生產和基礎設施的財務激勵。這種曾經被浪費的能源，現在可以被利用來爲不僅是挖礦機器，還包括當地社區提供動力。

影響社區與加速能源獲取

Gridless的採礦業務不僅僅是一項商業活動——它們正在改變非洲的能源獲取格局。它們的採礦場所已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的8000多個家庭提供了電力。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力、爲電動摩托車提供充電站以及爲公衆提供Wi-Fi熱點。

在肯尼亞等地區，可靠電力的獲取可能受到限制，Gridless 的努力正在產生直接影響。通過利用那些本會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助農村社區通電，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

盡管比特幣挖礦設備本身看起來並不起眼——一個裝滿運行復雜算法機器的集裝箱——但其影響深遠。正如赫斯曼所解釋的，這一過程有助於保障全球比特幣網路的安全，這對去中心化金融的未來至關重要。

“這其實並不性感，” 他說，“但它實際上就是保護網路的東西。”

然而，對於非洲人民來說，這些好處是顯而易見的。隨着可再生能源項目的日益增多，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，去中心化和可持續能源未來的潛力觸手可及。隨着全球對比特幣的需求持續上升，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最後，比特幣挖礦不僅僅是創造數字貨幣；它還涉及釋放未開發的能源，並爲最需要的社區提供可持續的電力解決方案。對於Gridless來說，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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